Los virus respiratorios como la enfermedad por coronavirus (COVID-19) se contagian cuando la mucosidad o las gotas que contienen el virus entran en el cuerpo a través de los ojos, la nariz o la garganta. Lo más frecuente es que esto suceda a través de las manos, que también son una de las vías más frecuentes de contagio de virus de una persona a otra.
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Durante una pandemia mundial, una de las formas más baratas, sencillas e importantes de prevenir el contagio de un virus es lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
¿Cuál es la forma correcta de lavarse las manos?
Para eliminar cualquier rastro del virus de las manos, no basta con frotar y aclarar rápidamente. Este es el proceso para lavarse las manos de manera eficaz, paso a paso.
Mójese las manos.
Aplicar abundante jabón en las manos.
Frótese mano contra mano.
Frótese la palma de una mano sobre el dorso de la otra.
Frótese las manos entrelazando los dedos.
Frótese la cara interna de los dedos.
Frótese bien los pulgares.
Frótese bien las uñas de los dedos.
Enjuáguese las manos con abundante agua.
Séquese bien las manos con papel desechable.
Use otro papel limpio desechable para cerrar el grifo.
Sus manos ya están limpias.
¿Cuánto tiempo debería dedicar a lavarme las manos?
Deberíamos dedicar entre 40 y 50 segundos a lavar bien las manos.
El procedimiento a seguir es exactamente el mismo para la desinfectante de manos con una solución hidroalcohólica: utilice un desinfectante que tenga un contenido mínimo de alcohol del 60% y frótese las manos durante al menos 40 segundos para asegurarse de cubrir todas las superficies.
¿Cuándo debería lavarme las manos?
En el contexto de la prevención del COVID-19, debería lavarse las manos en las siguientes ocasiones:
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
- Después de visitar un espacio público, como transportes, mercados y lugares de culto, etc.
- Después de tocar superficies fuera de su hogar, por ejemplo, dinero.
- Antes y después de cuidar a una persona enferma y también mientras la esté cuidando.
- Antes y después de comer.
En general, siempre debería lavarse las manos en los siguientes casos:
- Después de ir al baño.
- Antes y después de comer.
- Después de estar en contacto con la basura.
- Después de tocar animales y mascotas.
- Después de cambiarle el pañal a un bebé o de ayudar a un niño a usar el retrete.
- Siempre que tenga las manos visiblemente sucias.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a lavarse las manos?
Puede ayudar a su hijo a lavarse las manos facilitándole la tarea, por ejemplo, colocando un taburete para que pueda alcanzar el agua y el jabón él solo. También puede convertirlo en algo divertido cantándole sus canciones favoritas mientras le ayuda a frotarse bien las manos.
¿Tengo que usar agua caliente para lavarme las manos?
No, para lavarse las manos puedes usar agua a cualquier temperatura. El agua fría y el agua caliente son igual de efectivas a la hora de eliminar gérmenes y virus, siempre y cuando se utilice jabón.
¿Tengo que secarme las manos con una toalla?
Los gérmenes se propagan más fácilmente por la piel húmeda que por la piel seca, así que es importante secarse las manos por completo. Secarse las manos con papel o con un paño limpio es la forma más efectiva de eliminar gérmenes sin extenderlos a otras superficies.
¿Es mejor lavarse las manos o usar un desinfectante de manos?
En general, y siempre que se haga o se use correctamente, tanto lavarse las manos con agua y jabón como usar un desinfectante de manos son formas muy eficaces de eliminar la mayoría de gérmenes y patógenos. El desinfectante de manos suele ser más cómodo cuando no estás en casa, pero puede ser caro o difícil de encontrar en contextos de emergencia. Además, el desinfectante de manos con alcohol mata al coronavirus, pero no a todos los tipos de bacterias y virus. Por ejemplo, es relativamente ineficaz contra el norovirus y el rotavirus.
¿Qué hago si no tengo jabón?
En caso de no tener jabón y agua corriente, la mejor opción es utilizar agua clorada o un desinfectante de manos que tenga un contenido mínimo de alcohol del 60%. Si estos tampoco están disponibles, el agua jabonosa y la ceniza pueden ayudar a eliminar las bacterias, aunque no son tan eficaces. Si utiliza estos métodos, es importante que se lave las manos lo antes posible cuando consiga acceso a instalaciones de lavado de manos y que, mientras tanto, evite el contacto con otras personas y superficies.
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